Consideraciones generales
Las mordeduras y picaduras de insectos suelen causar una reacción cutánea inmediata. Algunas de ellas, como las de las hormigas rojas y las de abejas, avispas y avispones, generalmente son dolorosas. En cambio, picaduras como las de mosquitos, pulgas y ácaros suelen causar picazón antes que dolor.
En la mayoría de los casos, pueden ser tratadas en casa fácilmente; no obstante, algunas personas tienen reacciones alérgicas graves y requieren atención médica urgente.
Las reacciones severas pueden afectar al cuerpo entero y pueden ocurrir muy rápidamente, a menudo en cuestión de unos pocos minutos. Si no se tratan, pueden convertirse en mortales rápidamente. Se debe llamar inmediatamente a los servicios de emergencias si el afectado tiene problemas al respirar o cae en estado de shock.
Algunas picaduras de arañas, como la viuda negra o la reclusa parda, también son serias y potencialmente mortales.
En caso de requerir asistencia por haber sido mordido por un insecto o araña, se debe llevar el animal para que sea identificado y así poder recibir un tratamiento adecuado.
Síntomas
Los síntomas leves varían de acuerdo con el tipo de insecto y la persona. La mayoría de las personas experimentan dolor localizado, enrojecimiento, hinchazón o picazón. También puede haber una sensación de ardor, entumecimiento u hormigueo.
Tratamiento
Medidas generales para la mayoría de mordeduras y picaduras:
- Extraer el aguijón si está incrustado. No utilizar pinzas, ya que éstas pueden apretar el saco del veneno y aumentar la cantidad de veneno liberado
- Lavar muy bien el área afectada con agua y jabón
- Cubrir el lugar de la picadura con hielo envuelto en un trozo de tela hasta que el escozor se calme
- Si es necesario, se puede tomar un antihistamínico o aplicar cremas que reduzcan la picazón
- Se debe observar la picadura varios días para asegurarse de que no presente señales de infección, como aumento del enrojecimiento, hinchazón o dolor
- Si se produce en la boca, se debe trasladar al hospital, ya que podría obstruir la vías respiratorias
En caso de que produzca una reacción severa:
- Examinar las vías respiratorias y la respiración de la víctima. Si es necesario, se debe llamar a los servicios de emergencias e iniciar respiración boca a boca y seguir el procedimiento de reanimación cardiopulmonar
- Apoyar a la víctima, tratando de mantenerla calmada
- Quitar anillos o artículos que puedan apretar debido a que el área afectada se puede hinchar
- Avisar a los servicios médicos de urgencia
Prevención
- Evitar provocar a los insectos
- Evitar los movimientos rápidos y bruscos cerca de colmenas o nidos de insectos.
- Utilizar los repelentes para insectos apropiados y ropa protectora
- Se debe ser cauteloso al comer en espacios abiertos, en especial con las bebidas azucaradas o en áreas alrededor de colectores de basura, que a menudo atraen a las abejas
- Aquellas personas que tienen alergias serias a picaduras o mordeduras de insectos deben llevar consigo un botiquín de emergencia de epinefrina, que requiere receta médica, y los amigos y familiares deben aprender a utilizarlo en caso de una reacción