Otitis

Qué es

Otitis es el término general para referirse a la infección o la inflamación del oído. Puede afectar las partes internas o externas de este y puede presentarse súbitamente durante un período corto o deforma repetitiva de forma duradera.

Tipos

La otitis externa, conocida también como oído de nadador, es bastante común, especialmente entre adolescentes y adultos jóvenes. Puede estar causada por nadar en aguas contaminadas, por rascarse dentro del oído o por tener un objeto clavado dentro.

En algunas ocasiones, está asociado con una otitis media o infecciones de las vías respiratorias altas, como los resfriados. La humedad hace que este sea más propenso a la infección por bacterias y, rara vez, también por hongos.

La otitis media ocurre cuando la trompa de Eustaquio, que va desde el oído medio hasta la parte posterior de la garganta y drena el líquido que se produce en el oído medio, es bloqueada. Cuando se acumula líquido, los gérmenes como bacterias y virus se pueden multiplicar y causar una infección.

Las infecciones del oído son comunes en los bebés y en los niños porque sus trompas de Eustaquio se obstruyen fácilmente. Cualquier cosa que provoque la inflamación o irritación de las trompas de Eustaquio provoca que se acumulen más líquidos en el oído medio, detrás del tímpano.

Estas causas abarcan:

• Resfriados e infecciones de los conductos nasales
• Alergias
• Humo del tabaco u otros irritantes
• Exceso de moco y de saliva producidos durante la aparición de los primeros dientes

Síntomas

Los síntomas pueden abarcar:

• Escalofríos
• Diarrea
• Dolor, zumbidos y molestias en general en el oído
• Fiebre
• Incapacidad total o parcial para escuchar sonidos
• Irritabilidad y malestar general
• Náuseas y vómitos

Tratamiento

Algunas infecciones del oído se alivian sin problema por sí solas. A menudo, todo lo que se necesita es tratar el dolor y dejar que sane por sí mismo.

Además, dependiendo de la causa de la infección, el tratamiento puede comprender antibióticos o gotas óticas.

Ver Dolor de oído.

Prevención

• Lavado frecuente de las manos y los juguetes
• Amamantar al niño lo hace mucho menos propenso a las infecciones del oído
• No exponer al niño al humo del tabaco
• La vacuna antineumocócica evita las infecciones por el microorganismo que más comúnmente ocasiona las infecciones agudas del oído y muchas infecciones respiratorias