Pañales: ¿Desechables o de tela?

3 factores a considerar antes de elegir los pañales para tu bebé

Cuando un bebé viene en camino los padres deben tomar muchas decisiones, una de ella consiste en elegir entre los pañales desechables o los pañales de tela. No se trata de una decisión pueril, sobre todo si tenemos en cuenta que desde que el bebé nace hasta que logra controlar los esfínteres consume una media de 8.000 pañales, lo cual se traduce en un gran gasto económico para la familia y tiene un enorme impacto medioambiental. Por eso, es importante sopesar los pros y los contras de cada opción.

3 factores a considerar antes de elegir los pañales para tu bebé

En la actualidad es posible encontrar una gran variedad de marcas y precios de pañales. De hecho, incluso los pañales de tela reutilizables ya no son los que eran en el pasado, han mejorado mucho en cuanto a su eficacia, comodidad y estética. No obstante, a la hora de elegir debes tener en cuenta tres factores fundamentales:

1. Seguridad. Los pañales estarán en contacto directo con la piel del bebé prácticamente durante las 24 horas del día, por lo que es fundamental considerar cuán seguros son para tu bebé. En este sentido, debes saber que la mayoría de los pañales desechables tienen un compuesto que se denomina poliacrilato de sodio, que es el encargado de absorber la orina y, aunque es relativamente seguro, en algunos bebés puede provocar reacciones alérgicas. Un estudio publicado en la revista Archives of Environmental Health hace algunos años desveló que estos pañales también pueden liberar compuestos químicos como el tolueno, etilbenceno, xileno y dipenteno, que en cantidades pequeñas son seguras pero cuando la exposición es prolongada podrían llegar a ser tóxicos para los bebés que tienen ciertas predisposiciones genéticas. En un principio, los pañales de tela serían más seguros, sobre todo para las pieles sensibles. Sin embargo, tienen en contra que no son tan absorbentes, por lo que no pueden eliminar la humedad de manera tan eficaz como los desechables y es necesario cambiarlos antes.
    
2. Impacto ambiental. A primera vista, los pañales de tela son más respetuosos con el medio ambiente ya que se pueden utilizar unas 75 veces antes de que terminen en la basura. Sin embargo, un estudio realizado por investigadores ingleses no encontró diferencias significativas para el planeta entre los pañales de tela y los desechables ya que para producir los primeros no solo se necesita la pulpa de madera de los árboles sino que para lavarlos también se consume una gran cantidad de agua y energía eléctrica. En ese caso, una buena alternativa serían los pañales desechables biodegradables.
    
3. Comodidad. Sin duda, los pañales de tela suponen más trabajo para los padres ya que es necesario lavarlos separados del resto de la ropa, lo cual supone una carga añadida con el ritmo de vida moderno. De hecho, es probable que necesites lavar la cubierta a mano y que tengas que utilizar además lejía. Otro inconveniente es que normalmente solo se puede lavar una docena por carga en la lavadora ya que si colocas más pueden quedar sucios. En el otro extremo encontramos los pañales desechables, que son más fáciles de cambiar y son perfectos para los viajes o los paseos ya que no tendrás que llevar el pañal sucio contigo hasta llegar a casa.

En lo que respecta a los precios, en un principio los pañales de tela pueden parecer la opción más económica ya que no es necesario comprar tantos. Sin embargo, en el mundo de los pañales desechables hay muchas marcas y ofertas, por lo que es cuestión de que los padres saquen sus propias cuentas.

Una buena alternativa para los padres que quieren proteger el medio ambiente y que les preocupa la exposición de su bebé a sustancias químicas, pero que no quieren estresarse demasiado lavando pañales, consiste en usar los pañales de tela para el día a día y tener siempre una reserva de pañales desechables biodegradables para los paseos o los días de apuro.